在轉爐煉鋼的吹煉過程中，當爐渣中分散的小氣泡的總體積超過爐渣本身的體積，并將爐渣鼓起，使渣層厚度大為增高的現象稱為爐渣泡沫化；此時的爐渣即為泡沫渣。在頂吹轉爐吹煉過程中，實驗電爐氧氣射流、CO氣泡與金屬液、爐渣相互撞擊并激烈混合，高度彌散的金屬小液滴和大量小氣泡分布在渣液中，形成高度彌散的乳濁液體系。泡沫化是由氣相一液相系統形成的，而乳濁化是液相一液相系統或有少量氣相形成的。頂吹轉爐內爐渣的泡沫化和乳濁化僅僅是理論上的區分，在生產實際中很難把二者區分開來；在大多數情況下，爐渣的乳化和泡沫化現象同時存在于爐渣中。形成適當泡沫化的爐渣是頂吹轉爐造渣的基本原則之一。正常的泡沫渣能減少噴濺和提高脫磷效率。